KELER. HISTORIA DE UNA MARCA.

Entre las marcas de cerveza que han sobrevivido a las últimas décadas de globalización en España tenemos la "Keler 18", una Lager fuertemente enraizada en el País Vasco, Cantabria, Navarra, La Rioja y Burgos, y que en la actualidad forma parte del grupo Damm.

Fuente https://carteles.webcindario.com/keler.htm

La marca sitúa sus orígenes en el San Sebastián de 1890, haciendo referencia a "Juan y Teodoro Kutz, maestros cerveceros en el antiguo Donostia".

Fuente:  https://tm.kurzy.cz/

La historia de la familia Kutz ha sido publicada por Miguel Ángel Santos Crespos en el número 87 de la revista CELCE Magazine. Siguiendo este valioso y riguroso artículo el primer Kutz llegado a San Sebastián fue Benito que, procedente de la ciudad alemana de Ulm, estableció la "Cervecería Alemana" en Ategorrieta en 1871 y al año siguiente inició la producción de cerveza. Al proyecto se sumaron pronto su hermano Luis y los sobrinos Josef Antón y Alvin. 
En 1891 Benito Kutz iniciará en solitario la construcción de una nueva  fábrica de cerveza en El Antiguo que se convertirá en la "Cervecería de Strassburgo y fábrica de hielo de Benito Kutz" mientras que Luis continuaba activo en Ategorrieta como " Primitiva Cervecera Alemana" y sus descendientes como "Sucesores de Luis Kutz".

Registro de la marca de Viuda de Benito Kutz, año de 1898.

En 1898 falleció Benito Kutz y la empresa continuó con la razón social "Viuda de Benito Kutz" y su hijo Teodoro fue enviado a Ulm a aprender el oficio de maestro cervecero. No fue hasta 1913 cuando la razón social se modifique a "Juan y Teodoro Kutz". Por lo que la fecha de 1890 no corresponde ni al inicio de la actividad cervecera de Benito Kutz en San Sebastián ni a la creación de la sociedad "Juan y Teodoro Kutz". 

BOPI 1917, nº 749. primer registro de Juan y Teodoro Kutz.

En Wikipedia podemos encontrar una entrada de Keler en la que literalmente se indica que "La cerveza Keler fue creada en 1890 en la capital guipuzcoana, San Sebastián, por Juan y Teodoro Kutz" esta afirmación supondrían que uno tendría 7 y el otro 5 años cuando crearon "Keler", sin duda niños prodigios.
¿De dónde procede la fecha "mítica" de la creación de "Keler"? La primera vez que hemos encontrado esta fecha relacionada con "Keler" es en estas chapas, que según nos informa el señor Cinto Sistaré, se utilizaron en los botellines de "Keler" entre 1984 y 1986.

Funete Todocolección.net

Quede claro que "Keler" no surgió, como marca,  en 1890 y que la fecha, aproximada, que se ha tomado como referencia para el inicio de la actividad de "Juan y Teodoro Kutz" corresponde realmente a la de la construcción de la "Cervecería y Fábrica de hielo de Strassburgo" de Benito Kutz.

Antigua fábrica de Juan y Teodoro Kutz, continuada de Benito Kutz. Fuetne Keler.eus

Respecto al nombre recuerda a la palabra alemana keller (bodega) aunque hay que reconocer que keler resulta más fácil de pronunciar. El 18 ignoro a qué se debe.

Fuente https://www.delgranoalacopa.com/kellerbier-la-cerveza-alemana-de-bodega/

La Kellerbier es un estilo de German Lager originaria de Baviera, se trata de cervezas de baja fermentación que necesitan de un periodo de guarda en bodega. Hay que indicar que también existen algunas Keller son Ale (Alta fermentación) pero son minoritarias. Su origen parece estar en las abadías medievales y se guardaban en barriles de madera en las bodegas monacales. La madera y la malta Munich dan a esta variedad un característico color dorado. Es una variedad con poca espuma. 

Las Keller alemanas se consumen sin clarificar, sin filtrar y sin pasteurizar y pueden ser consumidas directamente del barril en los biergarten o jardines de la cerveza. Estos lugares tan tradicionales en Alemania permiten al consumidor poder llevar su comida y utilizar una mesa a cambio de comprar la cerveza. Hoy en día buena parte de la producción de Keller ya no pasa por barriles y en su lugar fermenta en cubas de acero o en botella. La Keler guipuzcoana no es realmente una Kellerbier aunque su nombre parece inspirarse en ellas.

Los boellines de Keler de distinas épocas.

Y  ahora veamos cual puede ser la fecha de creación de la marca Keler, que parece estar muy lejos del año 1890 como recoge Wikipedia y algunas otras páginas. 
Aunque en las fábricas de cerveza se almacenó cerveza en barricas para su fermentación y maduración, esto no significa que se estuviesen elaborando cervezas estilo Keller. "El León" elaboró cervezas de estilo  Märzen, Bock, Munich, Dortmund y Pilsen (fuentes Birrapedia y ABC). Aunque algunas variedades, como la Mänzen o la Munich pertenezcan a las German Lager, son tipos diferentes de las Kellerbier. 

ABC, 11.07.1964

Respecto a la fecha de creación de la marca "Keler" la propia etiqueta nos da una pista "Marca Registrada" y en el registro del B.O.P.I. encontramos los siguientes datos:

El primer registro de la marca aparece en 1962, se trata de la marca "Keler 18" para designar cervezas y diferentes productos alcohólicos, desde vino hasta champán.  No he podido encontrar el nombre del registrador.

Pero no será hasta 1965 cuando se registre la etiqueta de Keler bajo el paraguas de Juan y Teodoro Kutz. 

El primer anuncio que hemos encontrado de "Keler 18" data del 22 de julio de 1969 y en él se anuncia que irrumpe en el mercado español después de haber ganado diversos certámenes internacionales. 

Diario de Burgos 22.7.1969

Por las fechas y la presentación y etiqueta de la botella se deduce que se trata de una marca de más calidad, nacida para competir con otras marcas internacionales que en esos momentos están presentes en el mercado español como "Gulder", "Europils", "Henninger", "Skol" o incluso con "San Miguel". 

El León era una marca muy arraigada en buena parte de España pero su imagen quizá estaba quedándose anticuada y como le sucedió a "La Cruz Blanca" con "Skol" decidieron lanzar marcas que pudiesen sonar más europeas y modernas. Hoy, curiosamente, la marca Keler se reivindica como autóctona y "tradicional" buena prueba de que la mercadotecnia se adapta a los cambios de mentalidad.

Fuente https://carteles.webcindario.com/keler.htm

Keler ha producido, para deleite de consumidores y coleccionistas distintas variedades de cerveza. La más conocida, sin duda, es la Keler 18.

Otras variedades son la Lager, la Brown y la Keler Sin.

Etiquetas procedentes de Todocolección.net

Respecto al lugar de fabricación la Keler se empezó a producir en la fábrica de "El León" en San Sebastian en 1969. Al clausurarse las antiguas instalaciones de "Juan y Teodoro Kutz" en la capital donostiarra se trasladó su producción en 1982 a unas nuevas instalaciones situadas en el cercano municipio navarro de Arano.

Fábrica de El León en San Sebastián, fuernte Keler.eus

Esos años vivieron un intenso proceso de concentración industrial en las cerveceras españolas, que se llevaron por delante a cerveceras tan importanes como "El Águila", "La Cruz Azul" o "Moritz" entre las que más historia tenían. Juan y Teodoro Kutz también sucumbieron en este proceso y la marca que logró salvarse fue "Keler", dejando de rugir "El León" para siempre. 
En 1993 se produjo la fusión de "Cruzcampo", "Henninger", "El Alcázar", "Industrial Cervecera Sevilla" y "Juan y Teodoro Kutz". Desde 1991 la cervecera sevillana estaba controlada por "Guinness" por lo que la irlandesa configuraba un gran grupo cervecero en España. Sin embargo no debió obtener los resultados buscados pues en 2000 "Heineken" compró "Cruzcampo". 

El País, 19.04.2001

En 2001 la marca "Keler" fue vendida al grupo "Damm" y la producción de "Keler" se  a El Prat de Llobregat. En Arano se pasaron a producir otras marcas del grupo holandés como "Heineken", "Cruzcampo", "Legado de Yuste" y "Amstel". Finalmente en 2008 se cerró la fábrica de Arano que contaba entonces con 69 empleados y producía 63 millones de litros anuales.

Fábrica de Heineken en Arano.

En la actualidad, las noticias que tengo, es que Damm está produciendo Keler en la fábrica de Estrella de Levante en Murcia. 

Finalmente quiero indicar que en el mundo de la cerveza no es el primer caso en que los datos históricos no coinciden con las campañas publicitarias,  como bien ha documentado Joan Rubio para la marca Voll-Damm en un estupendo artículo que les publicó en su blog Historias Cerveceras.

• Voll Damm, doble (aniversario) o nada. 

 
También quiero expresar mi agradecimiento a los señores  Cinto  Sistaré y Jorge Arza por sus valiosas puntalizaciones a la hora de precisar datos sobre la chapa en la que aparece la fecha de 1890 y las fechas de las etiquetas respectivamente. Los lectores son una gran ayuda.

EL LEÓN DE MÁLAGA.

Entre los supuestos fabricantes de cerveza de la ciudad de Málaga que estuvieron activos entre fines del siglo XIX y primeras décadas del siglo XX dos de ellos aparecen ligados a la marca El León.

Málaga vista desde El Gibralfaro. 1892.  Hauser Y Menet.

Nos referimos a Hugo Jaekel-Handwerck y a Manuel Noguer. Ambos aparecen citados en el catálogo de productores de cerveza en España La cerveza y la industria cervecera en España publicado por CELCE con las referencias 29000.07 y 29000.10 respectivamente y  también  en "Malagueña y exquisita": la cerveza, una bebida refrescante para la Costa del Sol  de Francisco José Rodríguez Marín.

La cervecería El León fue fundada en 1885 por  Hugo Jaekel-Handwerck, probablemente  súbdito alemán. Su sede se instaló en la calle Uncibay nº 9, aunque posteriormente se citará en el nº 6 de la misma calle,  y , como podemos comprobar, fue depósito de cervezas de importación al por mayor.

Anuario del Comercio 1904.

Hugo Jaekel-Handwerck también se dedicó a actividades comerciales de importación y exportación relacionadas con el negocio de los vinos y las cervezas en Málaga. En 1900  se anuncia como vendedor de maquinaria de destilería (Diario de Córdoba 02/01/1900 página 4), y también se documentan exportaciones de vino de Jerez a Hamburgo o a Róterdam gracias a algunas antiguas cartas comerciales suyas.

Carta comercial de 1903. Fuente Todocolección.

En su correspondencia se pueden observar dos membretes distintos: uno como casa de  "Importación-exportación" y otro como "Almacén al por mayor de cervezas extranjeras". En ambos casos se vuelve a reiterar la fecha de 1885 como la de su fundación.

En la Guía de Málaga de 1909 aparece, sorprendentemente,  en el capítulo de fábricas y  depósitos de cerveza.

Guía oficial de Málaga de 1909.

Sin embargo en la edición del Anuario del Comercio de ese mismo año solo se indica que solo era almacén de cerveza y salvo en la guía citada anteriormente siempre apareció como depósito, nunca como fábrica o cervecería.

Anuario del Comercio 1909.

Ambos anuncios de 1909 son los últimos que hemos encontrado de esta empresa, que posiblemente desapareció por esas fechas.
La conclusión respecto a Hugo Jaekel es que se trata de un importador de cervezas alemanas establecido en Málaga entre 1885 y 1909. No parece haber sido nunca fabricante y ni siquiera haber tenido, a pesar del nombre, una cervecería.

El Defensor de Granada. 10.04.1888

Su marca "El León" no tiene nada que ver con la guipuzcoana del mismo nombre o con una variedad que produjo Tosar en los albores del siglo XX y que también se llamó El León.

El Defensor de Córdoba. 10.09.1903.

La marca El León no sólo existía en España, también la hemos encontrado en importaciones de Noruega y Alemania para las Islas Canarias. Entre las alemanas en 1895 se documenta "El León de Oro",  y en 1924 otra con el mismo nombre y fabricada en Hamburgo. Es difícil precisar cual era su origen exacto sin disponer de más datos.

El Progreso. 07.05.1924

Posteriormente, ya en 1930 encontramos a Manuel Moguer o Noguer Ariza como depositario de cerveza El León, con sede en la calle Fresca nº6.  No parece tener continuidad alguna con Hugo Jaekel.

Anuario General de Málaga de 1930.

Los datos son los mismos que se recogen en Málaga: Guía General de la Ciudad 1929-1930 aunque sin indicar la marca y variando la forma de escribir su primer apellido.

Málaga: Guía General de la Ciudad 1929-1930.

De nuevo la conclusión parece clara, no se trata de un fabricante de cerveza y sí de un distribuidor de El León, en este caso es muy probable que se tratase de la que fabricaron Juan y Teodoro Kutz.

Cerveza en la Exposición "Burgos Ciudad Industrial".

Entre el 7 de noviembre y el  7 de enero se ha celebrado en Burgos una exposición que ha recogido el desarrollo industrial de esta ciudad castellana, sobre todo a partir de la concesión del Polo de Desarrollo en 1964. Precisamente el 50 aniversario del mismo ha sido la excusa para organizar este evento en el Foro de la Evolución.

Burgos Ciudad Industrial, coordinador Gonzalo Andrés López.

La exposición y el catálogo publicado recogen varios datos y algunas interesantes fotografías sobre la presencia de la industria cervecera en la ciudad. Para los que amamos este tipo de historia es poco, pero para el público en general ha resultado muy interesante.

Al hablar de los antecedentes decimonónico solo aparece una referencia general a la existencia de fábricas de cerveza (aunque más bien habría que hablar de pequeñas empresas que elaboraron cerveza) sin citar nombres.

Respecto al periodo 1900-1964 únicamente aparece reproducida una interesante tarjeta publicitaria de "La Cervecera del Norte", en concreto de su fábrica burgalesa de cerveza, hielo, gaseosas y sifón.

Esta cervecera vasca tiene su investigador en la persona de Miguel Ángel Santos Crespo que desde su estupendo blog http://cervezabilbao.blogspot.com.es/ ha documentado rigurosamente su historia. Los lectores de CELCE Magazine también hemos podido disfrutar de alguno de sus artículos en la revista. Unas de las entradas de su blog está dedicada a la sucursal en Burgos . Allí documenta la compra por parte de la empresa vizcaína de una fábrica de gaseosa situada en la calle San Juan (probablemente donde hoy se ubica una cervecería de ambientación irlandesa) y que allí se elaboró gaseosa, sifón, hielo y en alguna época también se embotelló cerveza. Cómo sucedía con otras empresas cerveceras la cerveza se trasladaba de las fábricas en barriles hasta las plantas de embotellado, allí se pasteurizaban y embotellaban y se vendían en ese ámbito local o comarcal.

Botellín de gaseosa del Norte produccida en Burgos, de mi colección particular.

Imperdonable es el olvido de "Frío Industrial Burgalés" embotellador de "El León" en Burgos desde 1932 hasta 1954. El proceso era el mismo que hemos descrito para "La Cervecera del Norte", y fue la empresa que tuvo el liderazgo de venta de cerveza en Burgos durante aquellos años. Los lectores de CELCE Magazine ya pudieron conocer la andadura de esta empresa en el número 71.

Diario de Burgos, abril de 1940.

Aprovechando las ayudas del Polo de Desarrollo y de la excelente calidad de las aguas de la ciudad, Heineken creó una empresa llamada "Compañía Hispano-Holandesa de Cerveza" que estableció una fábrica de cerveza en Burgos. Allí se producirá entre 1967 y 1969 la marca "Gulder". 

A continuación reproduzco por su interés algunas de las fotografías que hemos podido disfrutar en la exposición y que han sido recopiladas en el libro "Burgos Ciudad Industrial" coordinado por Gonzalo Andrés López, de la Universidad de Burgos.

Como ya es sabido en el verano de 1969 "La Compañía Hispano-Holandesa" cesó su producción y la fábrica pasó a formar parte de "San Miguel". Hoy en día y, para los que no conozcan Burgos, esta cervecera es una de las más importantes fábricas burgalesas y toda una enseña de la ciudad. Un pequeño apartado recogía un cartel, una curiosa caja y dos botellines serigrafiados que compartían tarima con una Gulder.

Poco más de seis páginas cerveceras en un catálogo de 330 páginas, pero digno de ser reseñado. La historia de la cerveza también forma parte de la historia industrial de España.